В духе «Первому игроку приготовиться»: книги, действие которых происходит в виртуальной реальности
Автор статьи: Галина Бельтюкова
Тринадцать лет назад вышел роман «Первому игроку приготовиться» – посткиберпанк о виртуальной реальности ОАЗИС, которая охватывает все сферы жизни и все больше заменяет действительность людям, уставшим от депрессивного мира будущего. В ОАЗИС возможно почти все, но цена может быть слишком высока. Поэтому игроки так стремятся разгадать загадки из завещания основателя – победитель получит все его состояние и контроль над системой. По роману снят культовый одноименный фильм, а пару лет назад писатель выпустил продолжение истории – «Второму игроку приготовиться». В эту подборку мы включили книги, напоминающие знаменитое произведение Эрнеста Клайна по атмосфере, сюжетным мотивам или развитию героев. И в них всегда фигурирует виртуальная реальность.
Только до 31.10.24 👇
«Убить одним словом», Марк Лоуренс
Главному герою романа Нику всего 15 лет, но он не ждет от будущего ничего хорошего, потому что болеет раком. Единственное его утешение – игры в Dungeons & Dragons с друзьями. Но однажды он встречает таинственного незнакомца – путешественника во времени, который рассказывает ему, что случится дальше. Нику и его друзьям надо понять, что делать с полученной информацией и как предотвратить надвигающуюся катастрофу. Хотя у Лоуренса игра не компьютерная, а настольная, по духу книги довольно близки. В романе «Первому игроку приготовиться» множество отсылок к культуре 1980-х годов, а в «Убить одним словом» действие происходит в середине 80-х, поэтому и там и там встречаются одни и те же упоминания, а Dungeons & Dragons – вообще символ тех времен для любого гика. В обоих романах есть реальная и фантастическая части, которые переплетаются и влияют друг на друга. Герои тоже чем-то похожи, хотя ими движут разные мотивы. А еще в этом романе интересно раскрыта тема путешествий во времени, что тоже веская причина обратить на него внимание.
«Агент влияния», Уильям Гибсон
Гибсон – один из основателей киберпанка. Все его романы показывают мрачный мир, которым руководят корпорации, наживающиеся на обычных людях, а против системы часто выступают гениальные хакеры-одиночки. «Агент влияния» – второй роман из цикла «Периферийные устройства» и был написан сравнительно недавно, в 2019 году. В нем две временных линии – альтернативный 2017 год, в котором на выборах в США победила Хиллари Клинтон, и постапокалиптический 22 век. Программистку Верити пригласили на работу в стартап для тестирования прототипа уникального искусственного интеллекта «Юнис». Параллельно в мире усиливаются геополитические конфликты, один из которых может привести к полномасштабной ядерной войне. Юнис и люди из будущего пытаются предотвратить апокалипсис, к которому неуклонно движется эта версия мира. Подобно роману «Первому игроку приготовиться», в этой книге есть сильный искусственный интеллект с почти неограниченными возможностями, а также много отсылок к гик-культуре и очень динамичный сюжет. Герои постоянно с кем-то дерутся, за кем-то следят или сами спасаются бегством, потому что за ними охотятся влиятельные военные. Конечно, Гибсон уделяет больше внимания технологической стороне вопроса и описанию того, как могут работать путешествия во времени и параллельные вселенные. Но этим он только подогревает интерес к основному сюжету.
«Вирус “Reamde”», Нил Стивенсон
Стивенсон – еще один великий фантаст, интересующийся интернетом и виртуальной реальностью. В «Вирусе “Reamde”» программисты придумали многопользовательскую ролевую игру, которая быстро стала сверхпопулярной и для многих является отдушиной в реальности. Но где есть деньги и фанаты, там есть и хакеры. Группа кибертеррористов запустила вирус, который шифрует все файлы на зараженном компьютере, вынуждая игроков заплатить выкуп. ОАЗИС – такая же затягивающая программа, как и «Т’Эрра» Стивенсона, игроки точно так же ценят проводимое там время и готовы забыть обо всем происходящем в реальном мире. И этим тоже пользуются отрицательные персонажи, которые заставляют отчаявшихся людей исполнять приказы в надежде на иллюзорный выигрыш. В отличие от некоторых других романов Стивенсона действие в «Вирусе “Reamde”» развивается стремительно, и героев увлекает водоворот событий, которые в пересказе могут показаться абсурдными, но соответствуют внутренней логике текста. И этим он роман похож на «Первому игроку приготовиться».
«Лабиринт отражений», Сергей Лукьяненко
В альтернативном будущем вместо интернета появилась Глубина – виртуальный мир, в котором возможно делать, чувствовать и ощущать абсолютно все. Эти переживания кажутся пользователям абсолютно реальными, и неудивительно, что программа приобретает бешеную популярность. Многие проводят в ней все свободное время, с действительностью их связывают только физиологические потребности, и следить за людьми надо очень внимательно – Глубина оказывает гипнотический эффект и может засосать навсегда, если вовремя не нажать кнопку «выход». Но существуют «дайверы» – пользователи, на которых этот гипноз не действует. Главный герой, как раз такой «дайвер» и хакер, получает заманчивое предложение от Человека без Лица, и это становится началом его опасных приключений в виртуальном и реальном мирах. Как и Клайн, Лукьяненко описывает систему, полностью заменяющую для многих людей действительность, позволяющую самореализовываться и жить свою лучшую жизнь. Но у российского писателя ставки выше и сюжет серьезнее. И хотя описание технологий будущего образца 1997 года вызывает улыбку, с точки зрения концепции «Лабиринт отражений» слегка наивен, но не устарел. Читать его тандемом с произведением Эрнеста Клайна интересно, особенно если помнить, что роман Лукьяненко был написан намного раньше.
Warcross, Мэри Лю
Warcross – чрезвычайно популярная компьютерная игра с миллионами фанатов, которые прячутся в ней от реальности и формируют новые версии себя. А некоторые к тому же зарабатывают в ней большие деньги. Главная героиня – талантливый хакер. Она отлавливает нелегальных игроков, но конкуренция слишком высока, и, чтобы выделиться, она взламывает игру на международном турнире. Узнав об этом, таинственный основатель Warcross приглашает ее найти дыру в безопасности системы, но эта задача гораздо опаснее, чем кажется. В центре этого романа – тоже популярная онлайн-игра и загадочный миллионер с тайными мотивами. А главная героиня, как и Уэйд/Парсифаль у Клайна, сначала просто хочет денег и славы, но, когда узнает о темной стороне Warcross, выбирает более благородную цель.
«Всесожжение», Цезарий Збешховский
На первый взгляд «Всесожжение» не имеет ничего общего с романом Клайна. Это суровая фантастика об апокалипсисе, который происходит в далеком будущем и от которого не спастись даже влиятельным олигархам. Военные, террористы, корпорации и ИИ – все подталкивает мир к гибели, и читатели наблюдают за этим «в прямом эфире» через призму восприятия скорее отрицательного, но харизматичного главного героя. Однако важным аспектом этого мира является Синергия, вездесущая и почти всемогущая информационная система, через которую пользователи могут обмениваться не только файлами, но и воспоминаниями, запахами, вкусами, эмоциями. Множество людей фактически жили в этой системе, потому что она была ярче их реальной жизни. Но такая аддикция их в конце концов и погубила, сделав бездумными рабами. Синергия похожа на ОАЗИС, хотя ее воздействие на людей показано более правдоподобно и безжалостно. Такой альтернативный взгляд на социальные последствия от распространения полноценной виртуальной и информационной реальности очень интересен.
«Искажающие реальность. Книга 1. Обратный отсчет», Михаил Атаманов
Первый роман двенадцатитомника Михаила Атаманова по описанию напоминает «Задачу трех тел» Лю Цысиня. Произошел первый контакт с инопланетянами, после которого на Земле осталась таинственная компьютерная игра. Она быстро набирает популярность, в том числе потому что прокачка там влияет и на положение игроков в реальности: часть навыков можно перенести в физический мир. Но какие цели у игры, переданной человечеству чуждыми существами? И как они пользуются получаемыми данными? Герой должен разобраться не только с этими вопросами, но и помочь защитить Землю от вторжения, обратный счет до которого уже идет. «Искажающие реальность» – это литРПГ, со всеми плюсами и минусами, характерными для данного жанра. Но роман написан бойко, его сюжет быстро развивается, а герой постоянно прокачивает свои умения и сражается со все более сильными соперниками. С произведением Клайна этот цикл роднит именно то, что большая часть действия происходит в игре и события там напрямую меняют реальность. В обеих книгах много экшна и неожиданных поворотов, и поэтому время за чтением проходит незаметно.
«Игра в кроликов», Терри Майлз
Дебютный роман Майлза посвящен таинственной игре с дополненной реальностью «Кролики», победители которой начинают пропадать. Правила игры держатся в секрете, призом является исполнение некоего желания, а обязательное условие для победы – способность смотреть на мир под другим углом и находить закономерности там, где их никто не может увидеть. Главный герой фанатеет от «Кроликов» и с радостью соглашается помочь бывшему победителю. Однако это решение не просто меняет его жизнь, оно заставляет его сомневаться в реальности и вынуждает по-новому взглянуть на свою семью. «Игра в кроликов» – триллер, граничащий с хоррором, он мрачен, жесток и морально давит на читателя. Но в нем тоже говорится о невероятно затягивающей игре, которая становится для участников смыслом жизни. В дополнение подчеркнем: в книге много отсылок к гик-культуре, а рассказчик должен разгадать сложные загадки, причем не только ради денег или славы, но и чтобы спасти мультивселенные.
Цикл «Поднятие уровня в одиночку» – один из самых популярных вебтунов последних лет, он переведен на многие языки, и по нему вышло аниме. В мире книги десять лет назад повсюду открылись врата, ведущие в фэнтези-измерение. Оттуда на Землю могут нападать монстры, поэтому люди, наделенные сверхспособностями, сами ходят убивать их в подземелья и к тому же получают деньги за удачную охоту. Сон Чину – охотник низшего ранга, у которого нет шанса найти крутую команду или добыть ценные трофеи. Но он все равно участвует в рейдах, чтобы заработать деньги на лечение матери. Однажды совершенно стандартная охота превратилась в кошмар, но, вместо того чтобы умереть, Сон Чину попал в новую игру, и тут его способности точно пригодятся. В вебтуне в центре сюжета – игра внутри игры, и герой должен быстро прокачиваться, чтобы остаться в деле и победить систему. Действия в виртуальном мире влияют не только на жизнь героя, но и на его окружение, и от его статуса зависит многое. Фокус на игровой механике и необходимость постоянного поднятия уровня роднят корейский цикл с романом Клайна, хотя книги Чхугона скорее азиатское литРПГ, чем фантастика.
«Единственный конец злодейки – смерть. Том 1», Суволь, Гёыль Квон
Эта манхва – самый неочевидный пункт подборки. Студентка попадает в мир известной мобильной игры в тело злодейки, которую все ненавидят. Любой неверный шаг может привести ее к смерти, поэтому девушке надо найти защитника и влюбить в себя одного из пяти мужчин – потенциальных любовных интересов принцессы, главной положительной героини игры. Казалось бы, что общего между корейским ромфантом и американской фантастикой? В обеих книгах персонажи находятся в крайне невыгодном положении, они борются против системы, у них почти нет союзников и тем более друзей. Но упорство и ум позволяют им преодолевать препятствия, какими бы сложными они ни казались. Кроме того, обе книги опираются на поп-культуру и шаблоны того направления, в котором написаны, и местами их деконструируют. Наконец, и Суволь, и Клайн – мастера неожиданных сюжетных поворотов, которые постоянно держат читателя в напряжении.
«Файролл. Игра не ради игры», Андрей Васильев
В еще одном российском цикле о сверхпопулярной компьютерной игре оригинальность достигается благодаря фигуре главного героя. Он не фанат «Файролла», а журналист, у которого есть задание написать материал о популярном культурном явлении. Это позволяет органично описать мир и систему прокачки, ведь журналист – новичок и многого не знает, а также показать, как игра из необходимости превращается в настоящее увлечение. Кроме того, в отличие от многих других книг на эту тему, герой – взрослый и рассудительный человек, и его развитие происходит постепенно, а не скачком от слабейшего игрока к сильнейшему. Подобно роману Клайна, Васильев интегрирует в текст различные культурные отсылки, правда, к российским и советским книгам и фильмам. Поэтому цикл вызывает ностальгию и сразу погружает в знакомую атмосферу, с которой не хочется прощаться.
