Зарубежное фэнтези, вдохновленное российской историей и культурой

17 книг

Галина Бельтюкова

Российская история, культура и фольклор постоянно привлекают фантастов – как отечественных, так и зарубежных. Но если с российскими писателями все понятно и можно найти широкий спектр книг по любому направлению – от славянского фэнтези до исторического магического реализма, то зарубежные авторы изначально оказываются в сложном положении. Для многих из них Россия – это прежде всего экзотика, страна с причудливыми обычаями, сложными именами и суровой природой. Такая диковинность хорошо продается (вспомним хотя бы трилогию «Тень и кость» Ли Бардуго), но в ней «российскость» часто сводится к нескольким разрозненным элементам, безо всякой исторической достоверности. В этой же статье расскажем вам о нескольких романах, авторы которых не просто заимствовали русские имена для своих героев, а вдохновлялись конкретными историческими событиями или эпохами и строили на них свой сюжет.

От Сапковского до Лукьяненко: до –45% на фантастику и фэнтези от АСТ

Кэтрин Арден «Медведь и соловей»

О чем? Дочь боярина Василиса с детства любила нянины сказки о славянских богах и духах и верила в их существование. Новый деревенский священник решил положить конец устаревшим обычаям, но от этого стало только хуже – деревню начали преследовать несчастья, как реальные, так и мистические. Поэтому Василисе пришлось взять защиту семьи и друзей в свои руки и использовать дар, отрицаемый и тяжко караемый официальной церковью. Впрочем, опасность грозит Василисе не только со стороны сверхъестественных или церковных сил, ведь жить в середине 14 века во времена расцвета Золотой орды и княжеских раздоров – само по себе испытание.

Почему интересно? Кэтрин Арден прожила год в Москве и знакома с материалом не понаслышке. Она мастерски переплетает реальные исторические события с вымышленными, а Морозко соседствует с личностями вроде Ивана Калиты, Сергия Радонежского и Дмитрия Донского. При этом славянские духи действительно пугают и совсем не похожи на людей. В романе есть исторические неточности, но писательнице удалось передать атмосферу Древней Руси и в бытовых мелочах показать не самую простую жизнь того времени. Поэтому «Медведь и соловей» (и две остальные части этой трилогии, «Девушка в башне» и «Зима ведьмы») полюбились не только западным, но и российским читателям. Ведь это яркий пример иностранного романа, в котором автор уловил «русский дух».

Адам Пшехшта «Адепт»

О чем? В начале 20 века в нескольких городах Российской империи возникли анклавы – места, в которых не действуют законы физики, появляются магические артефакты и могущественные демоны. Власти сразу огораживают такие территории, но это не становится препятствием для разного рода преступников, магов, революционеров и шпионов, которые хотят использовать артефакты оттуда в своих целях. В первой книге цикла польский алхимик Олаф Рудницкий и полковник из Петербурга Александр Самарин расследуют жестокие ритуальные убийства, возможная цель которых – ослабить верховную власть. Во второй и третьей книгах ставки повышаются и на кону стоят уже жизни членов императорской семьи и судьба Российской империи в Первой мировой войне.

Почему интересно? Пшехшта тоже хорошо знаком с историческим периодом, о котором пишет, поэтому его описания в целом достоверны и при этом кинематографичны. К тому же он не демонизирует русских, несмотря на остроту одной из затрагиваемых тем – подъем польского национального самосознания и борьба за выход из состава Российской империи. Но не волнуйтесь, хотя политические вопросы играют важную роль в сюжете, особенно когда действие перемещается в Петербург, в книгах много экшена, битв и расследований преступлений. Есть и все другие атрибуты, которые приходят в голову при упоминании того времени – от великолепных балов и дворянских дуэлей до интриг царской охранки и терактов против императорской семьи. «Адепт» напоминает «Приключения Эраста Фандорина», только с магией, и точно так же захватывает читателя, знакомя его при этом со знаковыми событиями российской истории.

Надин Брандес «Романовы»

О чем? В мире романа дочь Николая II Анастасия владеет опасным артефактом, который может спасти ее семью от большевиков. Вот только девушку отправили в ссылку в Сибирь и держат под суровой охраной. Анастасии нужно придумать, как обмануть тюремщиков и помочь своим близким. Однако в дело вмешивается любовь.

Почему интересно? «Романовы» – один из самых легких романов в этой подборке, несмотря на тяжелую тему – последние дни императорской семьи перед расстрелом большевиками. И в нем больше всего упрощений и неточностей. Но целью американской писательницы было не сохранить историческую достоверность, а рассказать трогательную историю о взаимоподдержке, дружбе и крепких родственных узах. И это ей вполне удается. Читатель сразу начинает сопереживать императору и его детям, стойко и с юмором переносящим удары судьбы, сохранившим достоинство и любовь друг к другу. Романтическая линия, которая вначале вызывает недоумение, тоже со временем раскрывается. На этом фоне фэнтези-элементы выглядят несколько хаотичными, им не хватает объяснений и четкой структуры. Но в этом тоже есть смысл – ведь в центре истории должна быть не магия, а трагические события, в реальности произошедшие с императорской семьей в 1918 году.

Кэтрин Валенте «Бессмертный»

О чем? Маша (Марья Моревна) сталкивается со сказочными существами еще в детстве – в Петрограде начала 1920-х, когда ее сестер уносят птицы. Но саму героиню ожидает более трагическая участь – судьба невесты Кощея Бессмертного. Благодаря магии Марья постоянно переносится из реального Петрограда-Ленинграда на сказочный остров Буян, но нигде – ни в СССР 1920–50-х, ни в сказочной стране ей нет покоя. И тут и там идут войны, гибнут люди и другие существа, и Марье приходится постоянно выбирать сторону и решать, кого спасать. А потом понимать, что спасение все равно невозможно. Героиня проживает множество жизней, и каждый раз все идет по одному и тому же паттерну. Но всегда есть надежда, что на следующем круге она справится лучше, сможет что-то изменить, и над Буяном (или Ленинградом) снова засветит солнце надежды.

Почему интересно? Валенте бережно относится и к русскому фольклору, и к советской истории. Хотя упрощения неизбежны, ей удается соединить оба этих плана так, чтобы они оттеняли и дополняли друг друга. Идея с постоянными повторениями одной и той же истории с теми же самыми главными героями (Марья, Кощей, Иван-дурак), но в новых декорациях также реализована неплохо: несмотря на то, что конец каждой такой истории известен, скучно не становится за счет глубоко проработанного сеттинга и деятельного характера Марьи. Она борется за свое счастье и не готова смириться даже в самой сложной ситуации. И это в каком-то смысле вдохновляет, ведь каждый новый круг в «Бессмертном» тяжелее предыдущего.

Ханну Райаниеми «Страна вечного лета»

О чем? На дворе 1938 год. Нарастают геополитические противоречия, Германия готовится к войне, а СССР строит социалистическое государство. Но в альтернативной вселенной романа смерть не страшна – если у человека есть Билет, после смерти он попадает в Страну вечного лета, то есть загробный мир, в котором продолжает жить как обычно, но в виде призрака. За Билеты и «полезных» мертвецов (ученых, военных, политиков) ведется ожесточенная борьба между западными и советскими спецслужбами. В начале романа советский перебежчик сообщает своему иностранному куратору о высокопоставленном «кроте», но британская разведка не спешит начать расследование. Тогда куратор сам пытается разобраться в происходящем и внезапно натыкается на следы масштабного заговора.

Почему интересно? С точки зрения сюжета «Страна вечного лета» – это динамичный, но довольно стандартный шпионский триллер. Однако роман очень хорош с точки зрения мироустройства и социальных концепций. Реальная история здесь – стимул для воображения, и писатель как будто играет с читателем в игру «А что, если?», выдвигая одну гипотезу за другой, как могли бы развиваться события, исходя из предпосылки существования Страны вечного лета. Особенно оригинально автору удалось показать различные подходы Запада и СССР к бытию после смерти. Если на Западе это версия капитализма, то в Советах – возможность присоединиться к Вечно живущему (искусственному интеллекту на основе мозга Ленина) и работать дальше на благо народа.

Джеймс Роллинс, Ребекка Кантрелл «Кровавое Евангелие»

О чем? После сильного землетрясения в Израиле ученые обнаруживают тайное захоронение, в котором некогда была спрятана священная книга, написанная кровью Христа. Команда из священника, археолога и бойца спецназа отправляется в миссию по ее обнаружению, и след приводит их в Москву. Но город хранит страшные тайны, и становится понятно, что за артефактом охотятся древние силы, которые не остановятся ни перед чем, чтобы достичь цели. Чем больше герои узнают об истории и судьбе книги, тем глубже они увязают в паутине заговоров и предательств.

Почему интересно? Критики сравнивают цикл «Орден сангвинистов», первым томом которого является «Кровавое Евангелие», с книгами Дэна Брауна. В нем много экшена, убийств и поиска старинных артефактов, а также философских размышлений на околорелигиозные темы. Как и Браун, Роллинс включил в роман исторические отсылки, в том числе ко Второй мировой войне и к началу 20 века. А среди героев – Григорий Распутин, цесаревич Алексей и Стефания Батори. И хотя без «клюквы» не обошлось (у Распутина в книге есть ручной медведь!), в целом это неплохой боевик/триллер, который все время наращивает обороты.

Крис Хэдфилд «Орбита смерти»

О чем? В реальности на Луну было отправлено 17 миссий, последняя, «Аполлон-18», была отменена. В технотриллере Криса Хэдфилда она все-таки состоялась. Но кроме официального мирного задания астронавты НАСА получили тайную задачу – перехватить подозрительно хорошо оснащенный советский спутник. Это запустило цепочку событий, в результате которых СССР и США оказались на грани открытого конфликта, а их космонавты на Луне – в шаге от гибели.

Почему интересно? Хэдфилд – один из самых известных современных астронавтов. Вы можете знать его по завирусившемуся клипу на песню Дэвида Боуи Space Oddity в невесомости или по научпоп-книге «Руководство астронавта по жизни на Земле». «Орбита смерти» – его первый художественный текст, но он выгодно отличается от многих других космических триллеров. Все потому что Хэдфилд выбрал тему, в которой является специалистом, и рассказывает о работе НАСА, жизни на космическом корабле и космической гонке между США и СССР, исходя из собственного опыта и знаний. Кроме того, хотя русские в его романе могут быть не очень приятными типами, они не изображаются карикатурными злодеями и их поступки всегда рациональны в отличие от многих других произведений на тему холодной войны. Сочетание реалистичных героев, достоверного сеттинга и технических подробностей, а также динамичного сюжета с невероятно высокими ставками делает «Орбиту смерти» отличным выбором для комфортного и при этом интеллектуального чтения.

Чайна Мьевиль «Октябрь»

О чем? В своей программной нехудожественной работе Мьевиль в малейших подробностях воссоздает, что происходило в России с января по декабрь 1917 года. При этом он не ограничивается сухими датами, фактами и персоналиями, разбавляя их историями отдельных людей, дополняя хронику красками и эмоциями, которые могли переживать личности, известные нам из учебников истории. По своей сути это качественный научпоп, он будет любопытен тем, кто хотел бы быстро и без излишних сложностей познакомиться с этим этапом истории России.

Почему интересно? Чайна Мьевиль – самый известный представитель движения «Новые странные» – группы писателей, сочиняющих необычные и тревожные истории, в которых соединяются фэнтези, хоррор и другие жанры, современность смешивается с мифологией, нет однозначно положительных или отрицательных героев. Но «Октябрь» – одна из его немногих нон-фикшн-работ, отражающая другую часть его жизни. Дело в том, что Мьевиль с юности – убежденный марксист и даже пытался избраться в британский парламент для продвижения своих идей. Сейчас он не состоит ни в каких партиях, но по-прежнему верит в левые идеалы. «Октябрь», вышедший в 2017 году, в столетие Октябрьской революции, – его попытка осмыслить истоки, течение и исход революционных событий 1917-го на основе различных документальных источников и самостоятельного анализа. Это не объективный исторический труд, но книгу интересно прочесть, чтобы глубже осмыслить мировоззрение Мьевиля и базу, от которой он отталкивается при написании художественных текстов.